Banyak peralatan dapur berbahan plastik hitam terbuat dari bahan elektronik daur ulang yang mengandung zat penghambat api beracun dan bahan kimia lainnya.
Jika Anda cenderung membilas, menggunakan kembali, dan mendaur ulang wadah plastik hitam tempat pesanan makanan dibawa pulang Anda tiba, inilah saatnya untuk menghentikan kebiasaan itu. Meskipun mungkin tampak lebih berkelanjutan untuk menggunakan kembali (dan akhirnya mendaur ulang) wadah-wadah ini, penelitian baru menunjukkan bahwa banyak jenis plastik hitam mengandung zat penghambat api berbahaya yang seharusnya tidak bersentuhan dengan makanan. (Itu berarti spatula plastik hitam yang Anda gunakan untuk mengocok telur juga harus dibuang.)
Berikut hal-hal yang perlu Anda ketahui tentang barang-barang plastik hitam di dapur Anda (dan di tempat lain) dan mengapa Anda harus membuangnya ke tempat sampah, bukan ke tempat daur ulang.
Penelitian menunjukkan bahwa plastik hitam mengandung zat penghambat api beracun, kemungkinan karena kontaminasi selama proses daur ulang.
Sebuah studi yang diterbitkan bulan ini di Chemosphere mengamati sampel berbagai benda plastik hitam, mulai dari mainan anak-anak hingga nampan sushi hingga wadah dan peralatan makan berbahan plastik hitam. Mereka menyaring barang-barang plastik hitam ini untuk bromin, unsur yang digunakan untuk membuat zat penghambat api bromin (BFR) yang sengaja ditambahkan ke produk seperti elektronik dan furnitur agar lebih mudah terbakar. Dari sampel yang mengandung bromin, 85 persen mengandung BFR, yang dianggap tidak aman untuk dikonsumsi dalam tingkat apa pun. Barang dengan kadar BFR tertinggi (manik-manik bajak laut kostum hitam untuk anak-anak) memiliki kandungan BFR yang sangat tinggi, hampir 3 persen beratnya.
Salah satu jenis BFR khususnya, yang disebut decabromodiphenyl ether dari decaBDE, dilarang di AS pada tahun 2021 (meskipun produsen memiliki waktu hingga tahun 2023 untuk menghapusnya dari produk mereka) karena penelitian menunjukkan zat tersebut terkait dengan perkembangan kanker, perkembangan otak, dan masalah kesehatan lainnya. Namun, decaBDE ditemukan di hampir tiga perempat barang plastik hitam yang diuji.
Bagaimana bahan kimia beracun bisa masuk ke dalam produk dapur?
Untuk lebih jelasnya, produsen tidak sengaja menambahkan zat penghambat api ke peralatan dapur plastik hitam. Sebaliknya, studi baru ini menjelaskan bahwa senyawa beracun ini masuk ke dalam pasokan plastik hitam melalui daur ulang barang elektronik berbahan plastik hitam. BFR dan zat penghambat api lainnya ditambahkan ke peralatan ini untuk mengurangi risiko terbakar, dan ketika barang elektronik tersebut didaur ulang bersama jenis plastik hitam lainnya, zat tersebut mencemari semuanya. “Deteksi FR dalam produk rumah tangga yang dikumpulkan menunjukkan bahwa daur ulang, tanpa transparansi dan pembatasan yang diperlukan untuk memastikan keamanan, mengakibatkan paparan tak terduga terhadap zat penghambat api beracun dalam barang-barang rumah tangga,” demikian bunyi studi tersebut.
Banyak fasilitas daur ulang tidak benar-benar mendaur ulang plastik hitam karena karbon yang digunakan untuk menghitamkan plastik mencegahnya terdeteksi dan diidentifikasi sebagai plastik oleh mesin sortir di fasilitas tersebut. Jadi, plastik hitam dari barang elektronik daur ulang terkadang digunakan oleh produsen yang tidak dapat menemukan plastik hitam daur ulang di tempat lain.
Ternyata, daur ulang plastik hitam telah menjadi masalah sejak lama. Sebuah studi lama di tahun 2018 mengamati barang-barang plastik hitam seperti mainan, peralatan makan, dan perhiasan dan menemukan bahwa 40 persen barang tersebut mengandung bahan kimia berbahaya seperti timbal, merkuri, dan zat penghambat api.
Apa yang harus Anda lakukan dengan barang-barang plastik hitam?
Para penulis studi tahun 2018 dan 2024 mengakui bahwa tidak ada solusi mudah untuk masalah kontaminasi plastik hitam. Kesimpulan dari studi sebelumnya menyatakan bahwa menghilangkan sepenuhnya bahan kimia beracun dari plastik hitam “kini hanya mungkin dilakukan melalui pembuatan barang-barang plastik hitam dari bahan baru” — dengan kata lain, dengan tidak mendaur ulang plastik hitam dan menciptakannya kembali. Studi selanjutnya diakhiri dengan seruan untuk regulasi yang lebih ketat terkait bahan kimia beracun dalam plastik hitam, termasuk mewajibkan produsen untuk mengungkapkan kandungan kontaminan dalam produk mereka, membatasi penggunaan bahan kimia ini, dan melarang daur ulang plastik hitam yang mengandung kontaminan ini.
Mengenai apa yang dapat Anda lakukan untuk melindungi diri sendiri dan rumah tangga Anda, penulis studi tahun 2024, Megan Liu, mengatakan kepada CNN bahwa ia merekomendasikan untuk membuang peralatan dapur plastik hitam dan menggantinya dengan baja tahan karat atau alternatif bebas plastik lainnya, serta menggunakan wadah kaca, baja tahan karat, atau keramik untuk menyimpan atau memanaskan makanan.
Jika Anda memutuskan untuk membuang barang-barang plastik hitam di dapur, sebaiknya buang saja ke tempat sampah, bukan ke tempat daur ulang. Ya, barang-barang tersebut akan berakhir di tempat pembuangan akhir (TPA) yang menimbulkan masalah keberlanjutan tersendiri. Namun, itu lebih baik daripada membiarkannya kembali masuk ke rantai daur ulang plastik dan mencemari plastik hitam lainnya.
Baca juga artikel: AS Roma Hadapi Midtjylland, Laga Sarat Tekanan Bagi Tuan Rumah
