Ahli gizi terdaftar dan pakar toksikologi pangan mempertimbangkan apakah residu pestisida seharusnya menghalangi Anda mengonsumsi buah dan sayur yang ditanam secara konvensional.
Setiap tahun, Environmental Working Group (EWG) merilis daftar Dirty Dozen, sebuah kelompok yang terdiri dari 12 buah dan sayur yang diklaim terkontaminasi pestisida. Kelompok ini merekomendasikan bahwa jika Anda ingin mengonsumsi produk dari daftar Dirty Dozen, Anda harus memilih produk organik. Tahun ini beberapa produk pertanian mengalami perubahan peringkat, tetapi 12 produk yang dikritik tetap sama seperti tahun 2023, dengan stroberi di puncak daftar dan blueberry serta buncis melengkapi posisi 11 dan 12.
Meskipun kelompok advokasi konsumen ini yakin bahwa mereka membantu konsumen membuat pilihan yang lebih baik, kenyataannya tidak demikian. Dengan 90 persen orang Amerika tidak memenuhi jumlah sayuran yang direkomendasikan dan 85 persen orang Amerika tidak memenuhi rekomendasi buah, manfaat mengonsumsi produk pertanian, baik konvensional, organik, jelek, maupun lokal, sangat berlimpah.
Berikut enam hal yang perlu Anda ketahui tentang daftar Dirty Dozen dan mengapa Anda harus mengisi keranjang belanja Anda dengan berbagai jenis blueberry, buncis, atau buah dan sayuran pilihan Anda.
Santap Blueberry dan Buncis Non-Organik
Menurut Sylvia Klinger, DBA, MS, RDN, komunikator nutrisi global, penulis peraih penghargaan, dan anggota Dewan Manajemen Aliansi untuk Pangan dan Pertanian, buah dan sayuran yang ditanam di AS terus diuji keamanannya. “Program Data Pestisida Departemen Pertanian AS menemukan bahwa 99,8% sampel makanan memiliki residu jauh di bawah batas aman Badan Perlindungan Lingkungan (EPA), dengan lebih dari 25% tidak terdeteksi residu sama sekali.” Klinger menyediakan alat untuk menghitung jumlah residu pestisida pada buah dan sayuran umum yang ditemukan di sini. Menurut kalkulator tersebut, seorang wanita dapat mengonsumsi 13.225 porsi blueberry dalam satu hari tanpa efek apa pun, meskipun blueberry tersebut memiliki residu pestisida tertinggi yang tercatat untuk blueberry oleh USDA.
Menurut situs web EWG, Panduan Belanja mereka didasarkan pada uji laboratorium yang dilakukan oleh Program Pengujian Pestisida Departemen Pertanian AS (USDA) dan FDA. Namun, jika ditelaah lebih lanjut, laporan EWG menyatakan, “Panduan Belanja tidak memasukkan penilaian risiko ke dalam perhitungan. Semua pestisida diberi bobot yang sama, dan kami tidak memperhitungkan tingkat yang dianggap aman oleh EPA.”
Jangan Khawatir Tentang Residu Pestisida
Klinger mengatakan bahwa Anda tidak perlu khawatir tentang pestisida dalam produk pertanian Anda. “Penelitian ilmiah terus meyakinkan konsumen bahwa baik mereka memilih produk organik maupun konvensional, mereka dapat mengonsumsi keduanya dengan percaya diri, dan pilihan yang tepat adalah selalu mengonsumsi lebih banyak [produk pertanian] untuk mendapatkan semua manfaatnya yang luar biasa.”
Tamika Sims, PhD, Direktur Senior Komunikasi Teknologi Pangan di International Food Information Council (IFIC) menjelaskan bahwa sebuah pengumuman USDA, yang dirilis pada Desember 2022, yang mengkaji residu pestisida untuk berbagai jenis makanan, mencatat, “Data residu Program Data Pestisida (PDP) selama 31 tahun merupakan salah satu sumber data residu pestisida pangan terbesar yang tersedia.” Studi yang dilakukan setiap tahun ini menyimpulkan bahwa lebih dari 99 persen makanan memiliki tingkat residu jauh di bawah batas toleransi keamanan yang ditetapkan oleh EPA. EPA menetapkan toleransi ini pada tingkat yang diketahui aman untuk dikonsumsi manusia.
Baik Sims maupun Klinger juga menyebutkan perbedaan antara produk dengan kulit lebih tebal yang dikupas sebelum dimakan, seperti kentang atau jeruk, dan produk yang tidak dikupas sebelum dimakan, seperti beri dan buncis. Menurut Sims, “Kulit buah atau sayur dapat memengaruhi tingkat residu pestisida yang mungkin ditemui. Namun, otoritas regulasi AS memeriksa dan memantau beri konvensional maupun organik serta komoditas lainnya untuk memastikan keamanan yang setara.” Selain itu, Klinger mengatakan, “Menurut FDA, Anda dapat mengurangi dan seringkali menghilangkan residu (jika memang ada) pada buah dan sayuran segar hanya dengan mencucinya di bawah air keran mengalir.”
Bagaimana dengan Fungisida?
Laporan yang baru dirilis tersebut memperingatkan tentang “fungisida yang dapat mengganggu hormon manusia” yang ditemukan dalam produk non-organik. Laporan tersebut kemudian menyatakan, “Fungisida dapat menjadi pengganggu endokrin yang berpotensi membahayakan sistem reproduksi pria.” Laporan tersebut selanjutnya menyebutkan studi-studi yang tidak dikutip yang menunjukkan potensi risiko proliferasi kanker, disfungsi tiroid, dan toksisitas hati, tetapi kemudian menyatakan, “Diperlukan lebih banyak studi agar semua pihak memahami risikonya.” Tanpa serangkaian studi yang lebih substansial untuk mendukung klaimnya, ini hanyalah upaya menakut-nakuti yang paling ampuh.
Dr. Carl Winter, Profesor Emeritus dan Spesialis Toksikologi Pangan di University of California, Davis, membantu memahami klaim-klaim yang mengkhawatirkan ini. “Pengganggu endokrin mengacu pada banyak bahan kimia yang ditemukan meniru efek hormon. Seperti halnya kelas bahan kimia beracun lainnya seperti karsinogen atau neurotoksin, potensinya untuk menyebabkan efek buruk pada manusia berkaitan dengan dosis yang diterima manusia.” Jadi, pertanyaannya kemudian: Apakah jumlah yang ditemukan dalam produk pertanian berbahaya? “Studi terus-menerus menunjukkan bahwa dosis bahan kimia yang diduga sebagai pengganggu endokrin pada manusia biasanya jauh di bawah tingkat yang mengkhawatirkan,” kata Winter. “Ketika EWG mengembangkan daftar ‘Dua Belas Terburuk’, mereka gagal mempertimbangkan faktor-faktor kunci seperti tingkat residu pestisida dalam makanan, jumlah makanan yang dikonsumsi, dan toksisitas pestisida.”
Pertanian Organik Juga Menggunakan Pestisida
EPA mendefinisikan istilah pestisida sebagai “setiap zat atau campuran zat yang dimaksudkan untuk mencegah, menghancurkan, mengusir, atau mengurangi hama apa pun.” Menurut Sims, “Baik produk yang ditanam secara konvensional maupun organik menggunakan pestisida untuk melindungi tanaman dari hama. Daftar pestisida yang dapat digunakan untuk produk organik berbeda dengan produk konvensional, tetapi semuanya terbuat dari senyawa yang diatur oleh pemerintah federal yang dirancang untuk membunuh atau mengusir serangga dan hama lainnya.” Sims melanjutkan dan menjelaskan, “Ini berarti zat-zat ini dirancang untuk membersihkan makanan dari hama, tetapi juga dimaksudkan untuk menjadi bagian dari sistem rantai pasok pangan kita untuk pada akhirnya menghasilkan makanan yang dapat kita konsumsi dengan aman setelah panen.” Dan Sims setuju dengan rekomendasi Klinger bahwa cukup dengan mencuci produk Anda dengan air saat Anda pulang dari toko, atau sebelum Anda memakannya, akan memastikan produk tersebut aman untuk dikonsumsi.
Pertanian dan peternakan organik yang memproduksi produk tanaman dan hewan diwajibkan untuk mematuhi “Daftar Nasional Zat yang Diizinkan dan Dilarang” USDA. Sims menjelaskan, “Daftar ini mencakup zat sintetis (buatan manusia atau tidak bersumber dari alam) (termasuk pestisida) yang dapat digunakan untuk produksi organik di tingkat pertanian.”
Mengganti Produk Konvensional dengan Organik Tidaklah Diperlukan
Ketika sebuah kelompok advokasi konsumen mengatakan Anda harus membeli produk organik karena produk konvensional memiliki tingkat pestisida yang tinggi, hal itu bisa terasa mengkhawatirkan. Pesan menakutkan yang disebarkan oleh kelompok advokasi konsumen ini tentu saja telah berdampak buruk pada konsumen. Sebuah studi peer-review yang diterbitkan pada tahun 2016 menemukan bahwa “panduan pembeli” mungkin berdampak negatif pada kebiasaan membeli produk konvensional bagi pembeli berpenghasilan rendah. Para peneliti mensurvei konsumen berpenghasilan rendah untuk mempelajari lebih lanjut tentang apa yang memengaruhi kebiasaan belanja mereka. Mereka menemukan bahwa pesan yang menyesatkan, yang secara tidak akurat menggambarkan buah dan sayuran tertentu memiliki residu pestisida yang “lebih tinggi”, mengakibatkan pembeli berpenghasilan rendah melaporkan bahwa mereka cenderung tidak membeli buah dan sayuran apa pun – organik maupun konvensional. Jadi, banyak orang kehilangan banyak manfaat kesehatan yang diberikan produk karena klaim yang tidak akurat.
Selain itu, sebuah studi peer-review yang diterbitkan dalam Journal of Toxicology menemukan bahwa saran EWG untuk mengganti produk konvensional dengan produk organik tidak menurunkan risiko, karena residu pada produk konvensional sangat sedikit, bahkan mungkin tidak ada.
Semua Produk Memiliki Manfaat Kesehatan
90 persen orang Amerika tidak memenuhi rekomendasi buah dan sayur. Semua produk dikaitkan dengan banyak manfaat kesehatan. Penelitian menunjukkan bahwa peningkatan konsumsi produk—baik konvensional maupun organik—membantu meningkatkan kesehatan dan mengurangi risiko penyakit kronis seperti kanker, diabetes tipe 2, dan penyakit kardiovaskular.
Baca juga artikel: Borussia Dortmund vs Villareal: Misi Berat The Yellow Submarine Di Signal Iduna
